Doktorvater – Bedeutung, Suche und Aufgaben

Als Doktorvater bzw. Doktormutter wird ein Professor bzw. eine Professorin bezeichnet, der oder die deine Dissertation betreut. Der Begriff unterstreicht die enge Beziehung zwischen Betreuer und Doktorand. Wenn du eine Promotionsstelle an einer Hochschule annimmst, musst du dich nicht nach einem geeigneten Doktorvater umsehen. Anders verhält es sich jedoch, wenn du individuell promovierst.

Definition: Doktorvater

Als Doktorvater wird ein Professor oder Privatdozent bezeichnet, der einen Doktoranden bei seiner Dissertation betreut. Das weibliche Pendant zum Doktorvater ist die Doktormutter. Der Begriff drückt die Nähe aus, die zwischen Betreuer und Betreutem herrscht.

Dass von «Vater» und «Mutter» die Rede ist, lässt sich auch auf die Existenz sogenannter akademischer Stammbäume zurückführen. In einem akademischen Stammbaum wird das Verhältnis zwischen akademischen Lehrern und Schülern verdeutlicht. Oftmals lassen sich wissenschaftliche Schulen oder Richtungen bis auf einen akademischen Urahn zurückverfolgen.

Aufgaben eines Doktorvaters

Zu den Aufgaben des Betreuers deiner Dissertation gehört die Wahl eines geeigneten Themas. Er kann aber auch ein von dir vorgeschlagenes Thema gutheißen. Wie und in welchem Umfang die Betreuung stattfindet, hängt von der jeweiligen Person und dem jeweiligen Fach ab. In manchen Fachrichtungen kommt es zu häufigen Besprechungen, in anderen wiederum sind Doktoranden auf sich selbst gestellt.

Den richtigen Doktorvater finden

Für viele angehende Doktoranden spielt das Renommee des Doktorvaters eine Rolle. Doch selbst wenn du unter der Ägide eines hochgeschätzten Professors promovierst, sagt dies noch lange nichts über den Wert deiner Doktorarbeit aus.

Auf jeden Fall lohnt es sich, noch vor dem Doktoratsstudium Kontakt mit deinem künftigen Betreuer aufzunehmen. Da du während deines Doktoratsstudiums sehr oft mit deinem Betreuer zu tun haben wirst, muss auch das menschliche Zusammenspiel stimmen.

Außerdem besteht die Möglichkeit, sich über ein Graduiertenkolleg zu bewerben oder eine Promotionsstelle anzunehmen.

• Nimm frühzeitig mit dem gewünschten Betreuer Kontakt auf.
• Informiere dich über mögliche Betreuer.
• Bewirb dich über ein Graduiertenkolleg.
• Sprich einen Professor an, bei dem du bereits eine Arbeit eingereicht hast.

Mit dem Doktorvater Kontakt aufnehmen

Am besten ist es, wenn du telefonisch oder per E-Mail Kontakt mit dem Doktorvater aufnimmst. Lege dein Forschungsvorhaben möglichst detailliert aus und bitte den Professor um einen persönlichen Gesprächstermin. Du kannst dem Professor bestimmte Unterlagen schon vorab zusenden oder sie ihm beim Gespräch überreichen. Zu den Unterlagen gehören:

• Anschreiben
• Lebenslauf
• Zeugnisse
• Ggf. Exposé mit Forschungsvorhaben

Die meisten Lehrpersonen sind ohnehin zeitlich überfordert. Deshalb solltest du dein Anliegen so klar wie möglich formulieren und gut vorbereitet zum Gespräch erscheinen. Achte darauf, höflich und keinesfalls aufdringlich zu sein. Du solltest der Person gegenüber rechtfertigen können, wieso du ausgerechnet sie gewählt hast.

Kommunikation mit dem Doktorvater

Eine gute Kommunikation zwischen dir und deinem Doktorvater oder deiner Doktormutter trägt maßgeblich zum Gelingen deiner Doktorarbeit bei. In der Regel wünschen sich Betreuer einen Doktoranden, der fleißig und selbstständig ist. Du solltest also nicht wegen jeder Kleinigkeit deinen Doktorvater bemühen, sondern zuerst selbst eine geeignete Lösung suchen.

Es ist deine Aufgabe, deinen Betreuer über den Fortgang deiner Arbeit auf dem Laufenden zu halten. Akzeptiere Änderungsvorschläge und stelle Fragen, wenn du etwas nicht verstehst.¹

Betreuungsvereinbarung mit deinem Doktorvater

Durch die Betreuungsvereinbarung lässt sich das Verhältnis zwischen Doktorand und Doktorvater transparent gestalten. Auf diese Weise vermeidet man eine willkürliche Betreuung. Die Betreuungsvereinbarung sollte unbedingt folgende Punkte enthalten:

• Name des Promovierenden
• Name des Betreuers
• Promotionsthema bzw. Arbeitstitel der Doktorarbeit
• Arbeits- und Zeitplan der Dissertation
• Weitere Pflichten des Doktoranden
• Umfang der Betreuung

Beispiel einer Betreuungsvereinbarung

Diese Betreuungsvereinbarung der Friedrich-Schiller-Universität Jena soll dir veranschaulichen, wie eine solche Betreuungsvereinbarung aussieht:

Probleme mit dem Doktorvater

Trotz Betreuungsvereinbarung kann es zu Unstimmigkeiten zwischen dir und deinem Doktorvater kommen. Oftmals liegen den Problemen persönliche Aspekte zugrunde: Die Chemie stimmt einfach nicht. Allerdings kann es auch sein, dass du dich über- bzw. unterbetreut fühlst. Dennoch gibt es bestimmte präventive Maßnahmen, die es dir erlauben, Probleme mit deinem Doktorvater zu vermeiden:

• Halte dich an die vorgegebenen Fristen.
• Achte darauf, deinem Doktorvater nur hochwertige Forschungsergebnisse vorzulegen.
• Setze die Vorschläge deines Doktorvaters um.
• Besuche sämtliche vereinbarten Veranstaltungen.
• Bitte deinen Doktorvater um ein Gespräch, falls Missverständnisse oder Fragen aufkommen.
• Lässt sich das Problem nicht lösen, wendest du dich an die zuständige Ansprechperson.

Quellen

¹ Universität zu Köln: Betreuungsgespräche, in: uni-koeln.de, 05.02.2021, [online] https://portal.uni-koeln.de/albertus-magnus-center/promovierende/allgemeine-informationen/betreuung-beratung-promotion/betreuungsgespraeche (zuletzt abgerufen am 16.12.2022)